COMPARAISON DES DOCTRINES CALVINISTE ET ARMINIENNE

Les cinq points du calvinisme (souvent résumés par l’acronyme TULIP) ne viennent pas directement de Jean Calvin lui-même, mais sont une synthèse théologique issue de la tradition réformée, notamment après le Synode de Dordrecht (1618–1619).
Voici un résumé précis avec les passages bibliques habituellement invoqués par les calvinistes :

La doctrine arminienne (issue de la pensée de Jacobus Arminius) est une doctrine chrétienne qui insiste sur la souveraineté de Dieu tout en affirmant la responsabilité réelle de l’être humain dans la réponse au salut.
Historiquement, ses disciples ont formulé leurs positions dans les Remontrances de 1610, en réponse à la théologie réformée qui sera ensuite définie au Synode de Dordrecht.
Voici les cinq points classiques de l’arminianisme, avec les textes bibliques généralement invoqués :

1. T — Dépravation totale (Total Depravity)

Le calvinisme enseigne que depuis la chute d’Adam, l’être humain est spirituellement corrompu dans toute sa nature. Cela ne veut pas dire qu’il est aussi mauvais que possible, mais qu’il est incapable, par lui-même, de venir à Dieu pour le salut.

Versets souvent cités :
Romains 3.10-12
« selon qu’il est écrit : Il n’y a point de juste, Pas même un seul ; 11Nul n’est intelligent, Nul ne cherche Dieu ; Tous sont égarés, tous sont pervertis ; 12Il n’en est aucun qui fasse le bien, Pas même un seul »
Éphésiens 2.1-3
« Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés, 2dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. 3Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres… »
Jean 6.44
« Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire ; et je le ressusciterai au dernier jour. »

Résumé :
L’homme est moralement incapable de se sauver ou même de choisir Dieu sans intervention divine.

1. Dépravation totale… mais grâce prévenante

Les arminiens croient, comme les calvinistes, que l’humanité est marquée par le péché et incapable de venir à Dieu par ses propres forces.
Mais Dieu accorde à tous une grâce prévenante (une grâce qui précède), permettant à chacun de répondre librement à l’Évangile.

Versets souvent cités :
Jean 6.44
« Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire ; et je le ressusciterai au dernier jour. »
Tite 2.11
« Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. »
Jean 1.9
« Cette lumière était la véritable lumière, qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme. »

Résumé :
L’homme est pécheur et incapable de se sauver seul, mais Dieu donne à tous la possibilité réelle de répondre.

2. U — Élection inconditionnelle (Unconditional Election)

Dieu choisit souverainement ceux qu’il sauvera, non à cause de leurs oeuvres, de leur foi future ou de leurs mérites, mais selon son propre dessein.

Versets souvent cités :
Éphésiens 1.4-5
« En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui ; 5il nous a prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté »
Romains 9.11-16
« … Afin que le dessein d’élection de Dieu subsiste … »
2Timothée 1.9
« qui nous a sauvés, et nous a adressé une sainte vocation, non à cause de nos oeuvres, mais selon son propre dessein, et selon la grâce qui nous a été donnée en Jésus-Christ avant les temps éternels »

Résumé :
Le choix de Dieu précède la réponse humaine.

2. Élection conditionnelle

Dieu choisit pour le salut ceux dont il connaît d’avance la foi.
L’élection est donc basée sur la prescience divine, non sur un décret arbitraire.

Versets souvent cités :
Romains 8.29
« Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils soit le premier-né de plusieurs frères. »
1Pierre 1.1-2
« Pierre, apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui sont étrangers et dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l’Asie et la Bithynie, 2et qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l’Esprit, afin qu’ils deviennent obéissants, et qu’ils participent à l’aspersion du sang de Jésus-Christ : que la grâce et la paix vous soient multipliées ! »

Résumé :
Dieu sait d’avance qui croira, et il élit sur cette base.

3. L — Expiation limitée / Rédemption particulière (Limited Atonement)

Christ est mort efficacement pour les élus : son sacrifice assure réellement leur salut.
(Certains calvinistes préfèrent parler de « rédemption particulière » ou « d’expiation définie ».)

Versets souvent cités :
Jean 10.11
« Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. »
Jean 10.14-15
« Je connais mes brebis, et elles me connaissent, 15comme le Père me connaît et comme je connais le Père ; et je donne ma vie pour mes brebis. »
Matthieu 1.21
« elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus ; c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »

Résumé :
La mort de Christ n’a pas simplement rendu le salut possible ; elle a effectivement obtenu le salut de ceux que Dieu a élus.

3. Expiation universelle

Jésus-Christ est mort pour tous les hommes, même si seuls ceux qui croient bénéficient effectivement du salut.

Versets souvent cités :
Jean 3.16
« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. »
1Jean 2.2
« Il est lui-même la victime expiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. »
1Timothée 2.3-6
« … qui veut que tous les hommes soient sauvés… Christ s’est donné lui-même en rançon pour tous. »

Résumé :
Le sacrifice de Christ est suffisant pour tous et offert à tous.

4. I — Grâce irrésistible (Irrésistible Grace)

Quand Dieu appelle intérieurement une personne au salut par le Saint-Esprit, cet appel produit efficacement la foi.

Versets souvent cités :
Jean 6.37
« Tous ceux que le Père me donne viendront à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi »
Jean 6.44
« Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire ; et je le ressusciterai au dernier jour. »
Actes 13.48
« Les païens se réjouissaient en entendant cela, ils glorifiaient la parole du Seigneur, et tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent. »

Résumé :
L’appel salvateur de Dieu produit réellement la conversion chez les élus.

4. Grâce résistible

L’homme peut résister à l’appel de Dieu. Dieu attire, convainc, appelle, mais il ne force pas la conversion.

Versets souvent cités :
Actes 7.51
« Hommes au cou raide, incirconcis de coeur et d’oreilles ! vous vous opposez toujours au Saint-Esprit. Ce que vos pères ont été, vous l’êtes aussi. »
Matthieu 23.37
« Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu ! »
Hébreux 3.15
« pendant qu’il est dit : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, N’endurcissez pas vos coeurs, comme lors de la révolte. »

Résumé :
La grâce de Dieu peut être refusée.

5. P — Persévérance des saints (Perseverance of the Saints)

Ceux que Dieu a véritablement sauvés persévéreront jusqu’à la fin, parce que Dieu les garde.

Versets souvent cités :
Jean 10.27-29
« … personne ne les ravira de ma main … »
Romains 8.29-30
« Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils soit le premier-né de plusieurs frères. 30Et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés ; et ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés ; et ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés. »
Philippiens 1.6
« Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ. »

Résumé :
Le salut véritable ne peut être perdu, car Dieu préserve ses élus.

5. Possibilité d’abandonner la foi (selon la plupart des arminiens)

Beaucoup d’arminiens enseignent qu’un vrai croyant peut s’éloigner de Dieu et perdre le salut s’il abandonne durablement la foi.
(Certains arminiens sont plus nuancés sur ce point.)

Versets souvent cités :
Hébreux 6.4-6
« … ceux qui ont été éclairés … et qui sont tombés … »
2Pierre 2.20-21
« En effet, si après s’être retirés des souillures du monde, par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils s’y engagent de nouveau et sont vaincus, leur dernière condition est pire que la première. »
Galates 5.4
« Vous êtes séparés de Christ, vous tous qui cherchez la justification dans la loi ; vous êtes déchus de la grâce. »

Résumé :
La persévérance est nécessaire, et l’apostasie est considérée comme une possibilité réelle.

En une phrase :

Le calvinisme affirme que Dieu est souverain du début à la fin dans le salut : l’homme ne peut pas venir à Dieu par lui-même, Dieu choisit ses élus, Christ meurt efficacement pour eux, l’Esprit les attire efficacement, et Dieu les garde jusqu’à la fin.

En une phrase :

L’arminianisme enseigne que :
Dieu veut sauver tous les hommes, Christ est mort pour tous, Dieu donne à chacun la capacité de répondre, mais chacun reste libre d’accepter ou de refuser, et la persévérance

Les calvinistes (dans la tradition de Jean Calvin et des théologiens réformés postérieurs) reprochent généralement à l’arminianisme non pas de minimiser le péché ou de nier la grâce, mais de donner à la volonté humaine un rôle qu’ils jugent trop déterminant dans le salut.
Voici les principales critiques calvinistes, avec les passages bibliques qu’ils invoquent le plus souvent.

Les arminiens (ou plus exactement les théologiens issus de la tradition de Jacobus Arminius et des Remontrants) ne rejettent pas la souveraineté de Dieu ni la gravité du péché. Leur critique porte surtout sur la manière dont le calvinisme comprend la grâce, l’élection, l’expiation et la liberté humaine.
Voici, point par point, les principales objections arminiennes au calvinisme, avec les textes bibliques généralement avancés.

1. L’arminianisme donnerait à l’homme une part décisive dans le salut

Critique calviniste :
Selon eux, si la grâce peut être acceptée ou refusée par la volonté humaine, alors la décision finale dépendrait de l’homme plutôt que de Dieu.
Pour le calvinisme, cela risque d’affaiblir la souveraineté divine dans le salut.

Versets souvent cités :
Jean 1.12-13
« …nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu. »
Romains 9.16
« Ainsi donc, cela ne dépend ni de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde. »

Objection formulée :
« Si deux personnes entendent le même Évangile et que l’une croit alors que l’autre refuse, qu’est-ce qui fait la différence finale ? Si c’est l’homme, la grâce n’est-elle pas rendue dépendante de lui ? »

1.Contre l’élection inconditionnelle

(« Dieu aurait choisi certains pour le salut et pas d’autres avant même leur réponse »)

Critique arminienne :
Les arminiens reprochent au calvinisme de faire de l’élection un décret unilatéral qui, selon eux, ne prend pas en compte la réponse de foi de l’homme.
Ils soutiennent que l’élection biblique est liée à la prescience de Dieu : Dieu sait d’avance qui croira, et élit en conséquence.

Versets souvent cités :
Romains 8.29
« Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils soit le premier-né de plusieurs frères. »
1Pierre 1.1-2
« … élus selon la prescience de Dieu … »

Objection formulée :
« Si Dieu choisit sans condition préalable, pourquoi appelle-t-il tous les hommes à croire ? »

2. L’élection fondée sur la prescience serait, selon eux, insuffisante bibliquement

Critique calviniste :
Les calvinistes estiment que la prescience de Dieu dans la Bible signifie souvent plus que “connaître à l’avance” ; elle peut exprimer une relation choisie d’avance.
Ils reprochent à l’arminianisme de transformer l’élection en simple constat de la foi future.

Versets souvent cités :
Éphésiens 1.4-5
En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui ; 5il nous a prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, »
Romains 9.11
« car les enfants n’étaient pas encore nés et ils n’avaient fait ni bien ni mal, (afin que le dessein d’élection de Dieu subsiste, sans dépendre des oeuvres, et par la seule volonté de celui qui appelle) »
Jean 15.16
« Ce n’est pas vous qui m’avez choisi ; mais moi, je vous ai choisis, … »

Objection formulée :
« Si Dieu élit parce qu’il voit la foi future, alors la foi devient-elle la condition déterminante plutôt que la grâce souveraine ? »

2. Contre l’expiation limitée

(« Christ serait mort uniquement pour les élus »)

Critique arminienne :
Les arminiens considèrent que cette doctrine limite la portée universelle de l’oeuvre de Jésus-Christ.
Ils soutiennent que Christ est mort pour tous, même si seuls ceux qui croient reçoivent effectivement le salut.

Versets souvent cités :
Jean 3.16
« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. »
1Jean 2.2
« Il est lui-même la victime expiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. »
1Timothée 2.4-6
« qui veut que tous les hommes soient sauvés … »

Objection formulée :
« Si Christ n’est pas mort pour tous, comment l’offre universelle

3. La grâce résistible minimiserait l’efficacité de l’appel de Dieu

Critique calviniste :
Si Dieu appelle quelqu’un au salut et que cet appel peut finalement échouer, certains calvinistes y voient une grâce rendue conditionnelle à la réponse humaine.
Ils distinguent souvent l’appel général de l’Évangile et l’appel efficace de Dieu.

Versets souvent cités :
Jean 6.37
« Tous ceux que le Père me donne viendront à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi »
Jean 6.44
« Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire ; et je le ressusciterai au dernier jour. »
Romains 8.30
« Et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés ; et ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés ; et ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés. »

Objection formulée :
« Quand Dieu appelle efficacement, comment cet appel pourrait-il échouer ? »

3. Contre la grâce irrésistible

(« Quand Dieu appelle intérieurement quelqu’un, cette personne viendra nécessairement »)

Critique arminienne :
Les arminiens affirment que l’Écriture montre que l’être humain peut résister à l’action du Saint-Esprit.

Versets souvent cités :
Actes 7.51
« Hommes au cou raide, incirconcis de coeur et d’oreilles ! vous vous opposez toujours au Saint-Esprit. Ce que vos pères ont été, vous l’êtes aussi. »
Matthieu 23.37
« Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu ! »

Objection formulée :
« Si la grâce salvatrice est irrésistible, pourquoi l’Écriture avertit-elle contre le refus de Dieu ? »

4. L’expiation universelle ne garantirait le salut de personne

Critique calviniste :
Si Jésus-Christ est mort exactement de la même manière pour tous, mais que certains sont perdus, les calvinistes disent que la croix ne sauve pas réellement par elle-même — elle rendrait seulement le salut possible.

Versets souvent cités :
Jean 10.11
« Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. »
Matthieu 1.21
« elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus ; c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »
Éphésiens 5.25b
« Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle. »

Objection formulée :
« Christ a-t-il rendu le salut possible, ou a-t-il effectivement sauvé son peuple ? »

4. Sur la responsabilité humaine et la justice de Dieu

Critique arminienne :
Si certains sont élus et d’autres non, indépendamment de leur réponse, certains arminiens estiment que cela soulève une difficulté concernant la justice et l’amour universel de Dieu.

Versets souvent cités :
Ézéchiel 18.23
« Ce que je désire, est-ce que le méchant meure ? dit le Seigneur, l’Eternel. N’est-ce pas qu’il change de conduite et qu’il vive ? »
2Pierre 3.9
« Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. »

Objection formulée :
« Comment Dieu peut-il vouloir sincèrement sauver tous les hommes si tous n’ont pas réellement cette possibilité ? »

5. La possibilité de perdre le salut affaiblirait l’assurance chrétienne

Critique calviniste :
Si un croyant peut perdre son salut, alors l’assurance finale reposerait en partie sur la capacité humaine à persévérer.
Les calvinistes insistent au contraire sur la fidélité de Dieu.

Versets souvent cités :
Jean 10.27-29
« … personne ne peut les ravir de la main de mon Père. »
Philippiens 1.6
« Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ. »
Romains 8.38-39
« Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, 39ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. »

Objection formulée :
« Si le salut peut être perdu, comment ces promesses de sécurité doivent-elles être comprises ? »

5. Contre la persévérance inconditionnelle

(« Un vrai croyant ne peut jamais tomber définitivement »)
Critique arminienne :

Les arminiens soulignent que plusieurs passages bibliques adressent de vrais avertissements à des croyants concernant le danger de l’apostasie.

Versets souvent cités :
Hébreux 6.4-6
« Car il est impossible que ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don céleste, qui ont eu part au Saint-Esprit, 5qui ont goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du siècle à venir, 6et qui sont tombés, soient encore renouvelés et amenés à la repentance, puisqu’ils crucifient pour leur part le Fils de Dieu et l’exposent à l’ignominie. »
Galates 5.4
« Vous êtes séparés de Christ, vous tous qui cherchez la justification dans la loi ; vous êtes déchus de la grâce. »
2Pierre 2.20-21
« … après s’être retirés des souillures du monde … »

Objection formulée :
« Pourquoi avertir de tomber si une chute définitive est impossible ? »

6. L’arminianisme introduirait, selon certains calvinistes, un risque de mérite humain

Critique calviniste :
Même si les arminiens n’enseignent pas le salut par les oeuvres, les calvinistes disent parfois que faire de la foi une condition décisive peut conduire à considérer la foi comme une contribution humaine.

Versets souvent cités :
Éphésiens 2.8-9
« Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. 9Ce n’est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie. »
1Corinthiens 4.7
« Car qui est-ce qui te distingue ? Qu’as-tu que tu n’aies reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l’avais pas reçu ? »

Objection formulée :
« Si la foi vient ultimement de l’homme, en quoi la grâce reste-t-elle entièrement gratuite ? »

6. Sur le caractère de Dieu

Une critique fréquente dans la tradition arminienne est que certaines formulations strictes du calvinisme peuvent donner l’impression que Dieu détermine unilatéralement le destin éternel des individus.

Versets souvent cités :
1Jean 4.8
« Celui qui n’aime pas n’a pas connu Dieu, car Dieu est amour. »
Jean 3.16
« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. »
1Timothée 2.4
« qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. »

Objection formulée :
L’amour universel de Dieu doit se traduire par une possibilité réelle de salut offerte à tous.

En résumé

Les calvinistes reprochent principalement à l’arminianisme :

1.de donner à la volonté humaine un rôle final dans le salut ;
2.de faire de la foi prévue la base de l’élection ;
3.de rendre la grâce résistible ;
4.de voir la croix comme rendant le salut possible plutôt qu’efficace en elle-même ;
5.de fragiliser l’assurance du salut ;
6.et, selon certains, de laisser entrer une forme de coopération humaine dans le salut.

Au fond, le débat central est souvent :
Le salut dépend-il finalement de la décision de Dieu seul, ou de la grâce de Dieu à laquelle l’homme peut librement répondre ?
C’est l’un des grands débats de l’histoire du protestantisme, notamment depuis le Synode de Dordrecht.

En résumé

Les arminiens reprochent principalement au calvinisme :

1.de limiter la liberté réelle de la réponse humaine ;
2.de comprendre l’élection comme inconditionnelle ;
3.de limiter la portée de la mort de Christ ;
4.de rendre la grâce irrésistible ;
5.de considérer la persévérance comme garantie sans possibilité réelle d’apostasie ;
6.et, selon certains, de créer une tension avec l’amour universel et la justice de Dieu.

À l’inverse, les calvinistes répondent généralement que leur système cherche avant tout à protéger la souveraineté absolue de Dieu dans le salut et qu’ils fondent cela notamment sur Romains 9, Jean 6, et Éphésiens 1.

Points de vigilance

La théologie calviniste met fortement l’accent sur la souveraineté absolue de Dieu dans l’oeuvre du salut : élection des croyants, efficacité de l’oeuvre de Jésus-Christ, appel efficace de l’Esprit et persévérance des saints.
Certains critiques — notamment dans les traditions arminiennes ou évangéliques non réformées — soulignent toutefois plusieurs points de vigilance pastorale et pratique.

Points de vigilance

La théologie arminienne met fortement l’accent sur l’amour universel de Dieu, l’offre réelle du salut pour tous, ainsi que sur la responsabilité humaine dans la réponse à l’Évangile. Elle affirme que Dieu accorde à l’être humain, par sa grâce prévenante, la capacité réelle de répondre librement à l’appel divin.
Certains critiques — notamment dans les traditions réformées ou calvinistes — soulignent toutefois plusieurs points de vigilance théologique et pastoral.

1. Le risque d’un affaiblissement du zèle évangélique

Puisque le calvinisme enseigne que les élus viendront infailliblement à la foi par l’appel efficace de Dieu (par exemple Jean 6.37 ; Actes 13.48), certains craignent qu’une compréhension déséquilibrée de cette doctrine puisse conduire à une diminution de l’urgence missionnaire ou de l’évangélisation.
Le raisonnement pourrait être : « Si Dieu a déjà déterminé ceux qu’il sauvera, et si sa grâce est irrésistible, pourquoi investir autant d’efforts dans l’évangélisation ? »
Les théologiens calvinistes répondent généralement que Dieu a non seulement décrété la fin (le salut des élus), mais aussi les moyens, notamment la prédication de l’Évangile (cf. Romains 10.14-17 ; Matthieu 28.19-20).
Néanmoins, dans la pratique, certains observateurs estiment qu’une mauvaise compréhension de cette doctrine peut parfois affaiblir le zèle missionnaire.

1. Le risque de donner à la volonté humaine un rôle trop déterminant dans le salut

Puisque l’arminianisme insiste sur la réponse libre de l’homme à la grâce de Dieu (cf. Josué 24.15 ; Actes 7.51 ; Apocalypse 22.17), certains craignent qu’une compréhension déséquilibrée de cette doctrine puisse conduire à accorder à la décision humaine une place trop centrale dans l’expérience du salut.
Le raisonnement critique est le suivant : « Si l’élément décisif dans le salut repose finalement sur la réponse de l’homme, ne risque-t-on pas de déplacer l’accent de l’oeuvre souveraine de Dieu vers la capacité humaine à choisir ? »
Les théologiens arminiens répondent généralement que la foi elle-même demeure rendue possible par la grâce de Dieu, et qu’aucun être humain ne peut venir à Dieu sans son action préalable (cf. Jean 6.44 ; Tite 2.11).
Néanmoins, certains critiques estiment qu’une mauvaise compréhension de cette doctrine peut parfois conduire, dans la pratique, à une vision où la coopération humaine semble occuper une place trop importante dans l’appropriation du salut.

2. Le risque d’une mauvaise compréhension de la persévérance des saints

Le cinquième point du calvinisme enseigne que ceux que Dieu a véritablement régénérés persévéreront jusqu’à la fin (cf. Jean 10.27-29 ; Philippiens 1.6).
Cependant, certains critiques ont relevé qu’une interprétation superficielle ou déséquilibrée de cette doctrine pourrait conduire certains croyants à penser :
« Puisque je suis sauvé, mon salut ne peut plus être remis en question, quelle que soit ma manière de vivre. »
Historiquement, certains mouvements ou individus ont parfois utilisé cette doctrine de manière abusive pour minimiser l’importance de la repentance, de la sanctification ou de la lutte contre le péché.
Les théologiens réformés répondent généralement qu’une telle conclusion contredit la doctrine elle-même, car dans la pensée calviniste authentique, la persévérance implique nécessairement une vie transformée et la production de fruits visibles (cf. Matthieu 7.17-20 ; Jacques 2.17 ; Hébreux 12.14).
Le vrai danger ne viendrait donc pas de la doctrine elle-même, mais d’une compréhension incomplète ou d’une application déformée de celle-ci.

2. Le risque d’une fragilisation de l’assurance du salut

Puisque de nombreux courants arminiens enseignent la nécessité de persévérer dans la foi et reconnaissent la possibilité réelle de l’apostasie (cf. Hébreux 6.4-6 ; 2Pierre 2.20-21), certains craignent qu’une compréhension déséquilibrée de cette doctrine puisse fragiliser l’assurance spirituelle du croyant.
Dans certaines situations pastorales, un croyant confronté à ses chutes, à ses luttes intérieures ou à certains péchés peut être tenté de penser :
« Ai-je perdu mon salut ? Suis-je encore réellement en Christ ? »
Les critiques réformés soulignent alors le risque de voir l’assurance du salut dépendre excessivement de la stabilité spirituelle ou des choix du croyant, plutôt que des promesses de Dieu et de l’efficacité de sa grâce (cf. Jean 10.28-29 ; Philippiens 1.6).
Les théologiens arminiens répondent cependant que la persévérance ne repose pas sur les seules forces humaines, mais sur une relation vivante avec Dieu, soutenue continuellement par sa grâce.

Cette nuance est importante : la plupart des critiques adressées au calvinisme concernent moins sa formulation théologique que certains effets possibles lorsqu’il est mal compris ou appliqué pastoralement.

Comme pour le calvinisme, beaucoup des critiques adressées à l’arminianisme concernent moins la doctrine elle-même que les dérives possibles lorsqu’elle est mal comprise ou appliquée dans la vie pastorale et spirituelle.

Ordre généralement enseigné dans le calvinisme

1.Élection
2.Appel efficace de Dieu
3.Nouvelle naissance (régénération)
4.Conviction de péché
5.Repentance et foi
6.Conversion
7.Justification
8.Sanctification
9.Persévérance
10.Glorification

1. Appel efficace de Dieu
   Dieu agit souverainement dans le coeur de l’élu.
   Jean 6.44
2. Nouvelle naissance (régénération)
   Le Saint-Esprit donne la vie spirituelle avant que la personne puisse croire véritablement.
   Jean 3.3-8
   Éphésiens 2.1-5
3. Conviction de péché
   La personne régénérée prend conscience de son état devant Dieu.
   Jean 16.8
4. Repentance et foi
   La personne se tourne vers Dieu parce que son coeur a déjà été renouvelé.
   Actes 11.18
   Philippiens 1.29.

Résumé calviniste
Nouvelle naissance → foi et repentance → conversion
La régénération produit la foi

Ordre généralement enseigné dans l’arminianisme

1.Grâce prévenante
2.Appel de l’Évangile
3.Conviction de péché
4.Repentance
5.Foi en Christ
6.Conversion
7.Nouvelle naissance (régénération)
8.Justification
9.Sanctification
10.Persévérance finale

1. Grâce prévenante
   Dieu agit en premier et rend possible la réponse humaine.
   Jean 1.9
   Tite 2.11
2. Conviction de péché
   Le Saint-Esprit convainc le pécheur.
   Jean 16.8
3. Repentance et foi
   La personne répond librement à l’appel de Dieu.
   Marc 1.15
   Actes 16.31
4. Nouvelle naissance
   Dieu régénère celui qui croit.
   Jean 1.12-13
   

Résumé arminien
Foi et repentance → conversion → nouvelle naissance
La foi précède la régénération.